La planta de Aceros Roldán en Ponferrada ha sido escenario de varios incidentes significativos en los últimos años, todos ellos de gran espectacularidad en las que nubes anaranjadas se ubicaban junto a la fábrica o en la carretera nacional a su paso por Santo Tomás de las Ollas, generando preocupación tanto por su impacto ambiental como por la seguridad laboral.
En marzo de 2020, se produjo una fuga de ácidos en un tanque de la planta, provocando una gran nube naranja sobre el pueblo. La reacción química entre ácido sulfúrico y ácido nítrico causó un calentamiento que amenazó la estabilidad del tanque. El por entonces alcalde de Ponferrada, Olegario Ramón, se desplazó al lugar para evaluar la situación, y se desplegó un operativo con bomberos y policías municipales para controlar el incidente.
El 15 de mayo de 2022, un incendio afectó la cubierta de la nave del tren de laminado en la acería ubicada en Santo Tomás de las Ollas. El fuego, originado alrededor de las 21:43 horas, obligó a evacuar al turno de noche debido a la posible presencia de humos tóxicos. Las llamas se iniciaron por un escape de aceite hidráulico, y los bomberos trabajaron durante toda la noche para controlar la situación.
En diciembre de 2024, se registró un incidente ambiental en la planta de Aceros Roldán en Santo Tomás de las Ollas, Ponferrada. Una nube naranja emergió desde las instalaciones, evocando el suceso ocurrido en 2020, aunque en esta ocasión fue de menor magnitud. La Asociación Ecologista Bierzo Aire Limpio solicitó explicaciones a la Junta de Castilla y León sobre el origen de este fenómeno, dado que la empresa debe seguir un estricto control al estar tutelada bajo la denominada Directiva Seveso. Según la compañía, la situación estaba controlada y no representaba riesgos para la población, mientras que desde la Junta de Castilla y León comunicaban que la nube no había alcanzado zonas pobladas, apreciación que desde Bierzo Aire Limpio ponemos en duda.
Este último episodio ha reavivado las preocupaciones sobre la seguridad ambiental y la gestión de productos químicos en la planta, especialmente considerando que las empresas que manejan productos químicos peligrosos deben implementar medidas de seguridad muy rigurosas, realizar evaluaciones de riesgos y establecer planes de emergencia coordinados con las administraciones locales y actualizarlas constantemente.
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